Uma cidade entre o Pacífico e o deserto com história e surpresas.
Neste artigo
Uma cidade construída pelo salitre
Conhecemos Antofagasta porque foi uma das paradas que fizemos antes de ir para o Deserto do Atacama, em nossa viagem de carro até San Pedro do Atacama. Chegamos ao anoitecer e saímos no início da tarde.
Aproveitamos este tempinho para conhecer a cidade, Antofagasta é a sexta cidade mais populosa do Chile, que se desenvolveu no século passado em torno da exploração de salitre, um mineral usado como fertilizante e na fabricação de explosivos, que era exportado em grande escala pelo porto local.
Atualmente funciona como um grande polo industrial e portuário, impulsionado principalmente pela mineração de cobre e prata.
A herança boliviana antes da guerra
Nossa primeira parada foi o Museu Ruínas de Huanchaca, que é um esqueleto gigantesco de pedra do que sobrou de uma antiga fundição de prata do final do século XIX.
Uma curiosidade muito interessante é que esta construção foi feita por uma companhia boliviana, porque antes de pertencer ao Chile, toda essa região era território boliviano.
A disputa por Antofagasta e região foi o estopim da Guerra do Pacífico e o resultado do conflito deixou a Bolívia sem saída para o mar. A gente ficou meio chocado quando descobriu esse dado histórico.
O robozinho de Marte
Mas a grande surpresa foi ver lá dentro uma réplica do carrinho robô da NASA que foi enviado para Marte.
O robô de verdade "treinou" no Deserto do Atacama antes de ir para o espaço devido à similaridade do terreno, já que a aridez extrema e o solo dali são as coisas mais parecidas com o planeta vermelho aqui na Terra.
Monumento Natural La Portada
Na sequência visitamos La Portada, um arco natural de pedra esculpido pelas ondas do Pacífico. Ela fica na saída norte, bem pertinho do aeroporto, o que facilitou demais para a gente que estava de carro na estrada. Mas descobrimos que é bem complicado chegar sem contratar um tour.
Dica prática: Como o Monumento La Portada fica meio isolado e não há sinal de celular para chamar transporte por aplicativo na hora de voltar, você tem duas opções viáveis: feche um tour com uma agência local ou negocie antecipadamente um valor com o motorista do Uber para que ele te espere no local e faça o trajeto de retorno, porque o local é relativamente pequeno e em 30 minutos dá para passear pelo mirante.
Nossa opinião sincera é que Antofagasta é uma cidade moderna e vale a pena ficar pelo menos um dia para conhecer os arredores, mas infelizmente passamos rápido, pois a tarde foi caindo e o deserto voltou a nos chamar.
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